Presiden Iran Ebrahim Raisi mengatakan pemerintahannya akan memutuskan bagaimana membelanjakan $6 miliar dana yang sebelumnya dibekukan yang akan dikeluarkan berdasarkan perjanjian pertukaran tahanan dengan Amerika Serikat, dan mengatakan kepada Lester Holt dari NBC News bahwa uang tersebut akan dibelanjakan “di mana pun kita membutuhkannya.”
Dalam sebuah wawancara eksklusif di Teheran, Raisi mengisyaratkan bahwa warga Amerika yang ditahan di Iran akan segera kembali ke negaranya, dan mengatakan bahwa kesepakatan pertukaran tahanan AS-Iran akan diselesaikan “pada waktunya” dan bahwa para tahanan Amerika berada dalam kondisi “sangat sehat”.
Sebagai bagian dari perjanjian tersebut, Teheran akan memiliki akses terhadap sekitar $6 miliar pendapatan minyak Iran yang diblokir dari bank-bank Korea Selatan karena sanksi AS. Namun para pejabat AS mengatakan bank sentral Qatar akan memantau dana tersebut dan Iran hanya dapat menggunakan uang tersebut untuk tujuan kemanusiaan sesuai dengan sanksi AS.
Namun Raisi mengatakan Iran memiliki “otoritas” atas bagaimana dana tersebut dibelanjakan. “Uang ini milik rakyat Iran, pemerintah Iran, jadi Republik Islam Iran akan memutuskan apa yang harus dilakukan dengan uang ini,” katanya, menurut penerjemah pemerintah Iran.
Ketika ditanya apakah uang tersebut akan digunakan untuk tujuan selain kemanusiaan, Raisi berkata: “Kemanusiaan berarti segala sesuatu yang dibutuhkan rakyat Iran, jadi uang ini akan dianggarkan untuk kebutuhan tersebut dan kebutuhan rakyat Iran akan dipenuhi oleh pemerintah yang memutuskan dan ditentukan.” pemerintah Iran.”
Pertukaran tahanan tersebut menyerukan pembebasan lima warga Amerika yang ditahan di Iran sebagai imbalan atas lima warga Iran yang dipenjara di Amerika Serikat dan juga memberi Teheran akses terhadap pendapatan minyak senilai $6 miliar yang telah diblokir.
Sebagai langkah pertama dalam perjanjian tersebut, lima tahanan Amerika ditempatkan di bawah tahanan rumah pada tanggal 10 Agustus, dengan pembebasan mereka dengan syarat adanya transfer dana dari Korea Selatan ke Bank Sentral Qatar.
Pemerintahan Biden mengatakan kepada Kongres pada hari Senin bahwa mereka telah mengambil langkah nyata untuk membuka jalan bagi pertukaran tahanan, dengan mengeluarkan pengecualian yang memungkinkan bank internasional untuk mentransfer dana sebesar $6 miliar tanpa ancaman sanksi AS untuk mentransfer ke Qatar.
Meski Raisi mengatakan kelima tahanan Amerika itu baik-baik saja, keluarga mereka mengatakan mereka menjadi sasaran interogasi panjang dan perlakuan buruk. Siamak Namazi, yang dipenjara di Iran sejak 2015, mengatakan dia ditahan di sel isolasi selama 27 bulan pertama penahanannya. Babak Namazi, saudaranya, mengatakan bahwa Namazi dipukuli.
Iran mengatakan pihaknya memperlakukan warga Amerika secara sah dan manusiawi serta menolak tuduhan dari PBB dan kelompok hak asasi manusia bahwa warga Amerika ditahan atas tuduhan palsu.
NBC News pertama kali melaporkan negosiasi pertukaran tahanan pada bulan Februari. Untuk informasi lebih lanjut tentang cerita ini, saksikan “NBC Nightly News with Lester Holt” Selasa malam pukul 18:30 ET/17:30 CT atau program lokal Anda.
