HONOLULU – Seorang wanita yang lolos dari kebakaran hutan di Lahaina, Hawaii dengan berlari melewati ladang yang terbakar meninggal setelah menghabiskan lebih dari tujuh minggu di unit luka bakar rumah sakit.
Laurie Allen meninggal pada hari Jumat di Straub Medical Center di Honolulu, menurut halaman GoFundMe yang dibuat untuk dia dan suaminya, Perry Allen.
“Laurie melarikan diri dengan damai. Hatinya lelah dan dia siap,” tulis adik iparnya Penny Allen Hood di situs tersebut.
Di sisinya terdapat suami Allen, dua saudara laki-laki, seorang saudara perempuan dan kerabat lainnya.
Allen termasuk di antara sedikitnya 98 orang yang tewas dalam kebakaran 8 Agustus yang menghancurkan Lahaina yang bersejarah di pantai barat Maui. Kebakaran tersebut merupakan yang paling mematikan di AS dalam lebih dari satu abad dan menghancurkan 2.200 bangunan, sebagian besar adalah rumah.
Kebakaran terjadi ketika angin kencang rupanya menyebabkan kabel listrik di Hawaii runtuh, memicu semak-semak kering dan rumput. Setelah api dinyatakan dapat dipadamkan, api berkobar dan menyebar ke seluruh kota.
Menurut Hood, Perry Allen, seorang seniman, kehilangan pekerjaannya seumur hidup ketika rumahnya terbakar. Dia sedang bekerja 15 mil jauhnya ketika kebakaran terjadi.
Laurie Allen, asisten administrasi ahli terapi fisik yang bekerja dari rumah, sedang berada di rumah saat kebakaran terjadi. Dia melarikan diri dengan kendaraan bersama orang lain, tetapi pohon tumbang dan terbakar menghalangi jalan mereka.
Allen keluar dari mobil dan melarikan diri sejauh 100 meter melintasi padang rumput yang terbakar. Seorang petugas polisi dan petugas pemadam kebakaran menemuinya dan dia dibawa ke tempat penampungan darurat.
Saat berada di rumah sakit, Allen menderita infeksi dan serangkaian operasi, termasuk cangkok kulit, dan jatuh pingsan. Ia kesulitan berkomunikasi namun akhirnya menawarkan harapan dengan mampu menggoyangkan jari kakinya saat ditanya.
Namun, prognosisnya memburuk dalam beberapa hari terakhir dan Hood mengumumkan pada hari Kamis bahwa “perjuangan untuk memperbaiki dan membangun kembali tubuh duniawi Laurie” akan segera berakhir. Semua alat bantu hidup dicabut pada hari Jumat.
“Cobaan ini menyentuh banyak nyawa. “Saya menyadari betapa banyak kekhawatiran umum yang dimiliki Laurie – orang-orang dari masa kecilnya, keluarganya, rekan kerja, teman-teman dari gereja dan klien di klinik PT tempat dia bekerja,” tulis Hood pada hari Jumat. “Ini adalah pengingat bahwa kita tidak pernah tahu seberapa besar kesan senyuman atau bahkan sapaan sederhana kita terhadap orang lain.”
Daftar isi
Lebih lanjut tentang kebakaran hutan di Maui
Beberapa warga Lahaina yang rumahnya terbakar kembali ke kota yang hancur tersebut pekan lalu. Pihak berwenang mendesak mereka untuk tidak mencari barang-barang pribadi di abu tersebut karena khawatir akan menimbulkan debu yang mengandung asbes, timbal, arsenik atau racun lainnya.
Mereka yang kembali diberikan air, tempat berteduh, tempat mencuci, toilet portabel, layanan kesehatan medis dan mental, serta bantuan transportasi. Kelompok nirlaba juga menawarkan alat pelindung diri, termasuk masker dan baju pelindung.
Hampir 8.000 pengungsi tinggal di hotel dan perumahan lain di sekitar Maui. Para ekonom telah memperingatkan bahwa biaya perumahan pasca-rekonstruksi di Lahaina yang sudah mahal bisa menjadi sangat tinggi bagi banyak orang kecuali dilakukan perubahan zonasi dan perubahan lainnya.
