“Menjadi gugup adalah cara tubuh memberi tahu Anda bahwa Anda peduli terhadap sesuatu,” katanya. “Jika aku gugup dengan teguranku, itu bagus.”
Zephyr lulus dari University of Washington dengan gelar sarjana administrasi bisnis dan penulisan kreatif pada tahun 2011, kemudian pindah ke Missoula pada tahun 2015 dengan $1.000 untuk mendapatkan gelar masternya dalam penulisan kreatif dan kritik sastra dari Universitas Montana. Dia ingin menjadi penulis dan masih berharap demikian.
Dari tahun 2015 hingga Desember 2021 ia juga bekerja di universitas tersebut, pertama sebagai koordinator program pascasarjana untuk program pascasarjana di bidang biologi, kemudian sebagai manajer program di kantor kanselir.
Dia menyatakan diri sebagai transgender pada Agustus 2018 saat masih bekerja di universitas, dan dia mengatakan keluarganya tidak mendukungnya melakukan hal tersebut. Dia tidak suka berlarut-larut karena sering kali cerita para transgender ditentukan oleh trauma mereka dan tidak ditentukan oleh komunitas dan keluarga yang mereka pilih, katanya sambil menunjuk pada Reed dan putranya yang berusia 8 tahun.
Ketika keluarganya tidak mendukungnya, Missoula memeluk dan merawatnya, katanya. Dia mengajar kelas tari ayunan Lindy hop di pusat kota dan mengatakan murid-muridnya selalu mendukung.
Emily Weiler adalah salah satu siswa tersebut. Dia bertemu Zephyr pada tahun 2017, tepat sebelum dia keluar sebagai trans, dan keduanya bekerja sama untuk kompetisi dansa Missoula.
“Dia sekarang bersinar dengan cara yang berbeda dari sebelumnya sebelum dia menjadi dirinya sendiri sepenuhnya, dan itu adalah transformasi yang luar biasa untuk disaksikan,” kata Weiler.
Daftar isi
“Dia tidak akan pernah pergi diam-diam.”
Zephyr mengatakan dia memutuskan untuk mencalonkan diri pada tahun 2021 setelah dua rancangan undang-undang anti-transgender disahkan melalui satu pemungutan suara di Dewan Perwakilan Rakyat. Dia hampir menyelesaikan gelar masternya dan penasihatnya mengatakan kepadanya bahwa dia bisa menundanya selama dia membutuhkannya.
Weiler mengatakan dia sangat senang ketika Zephyr memutuskan untuk mencalonkan diri untuk House District 100, yang kemudian mencakup wilayah barat daya pusat kota Missoula dan barat Universitas Montana dan mewakili hampir 12.000 warga Montanan, meskipun telah ada redistribusi sejak itu.
“Dia selalu menjadi seseorang yang mengikuti kata-katanya dengan tindakan,” kata Weiler. “Dia adalah tipe orang yang ingin membuat kesan abadi di luar sana. Dia tidak akan pernah pergi dengan tenang. Dia akan dikenal.”
Pada bulan November, Zephyr mengalahkan lawannya dari Partai Republik dengan 80% suara di distrik Liberal.
Dia mengadakan pesta malam pemilihannya di Gild, sebuah bar tiga lantai di Missoula dengan bilik kayu di lantai bawah dan dekorasi modern abad pertengahan di lantai atas. Itu adalah tempat pertama Zephyr berpakaian feminin di depan umum. Ruang bawah tanah adalah sebuah arcade tempat Zephyr, mantan pemain video game, menikmati bermain game Nintendo Super Smash Bros.
