Gubernur Dakota Utara Doug Burgum, yang mencalonkan diri sebagai calon presiden dari Partai Republik, berulang kali menghindari wawancara dengan Meet the Press pada hari Minggu ketika ditanya tentang posisinya pada empat dakwaan mantan Presiden Donald Trump.
Saat ditanya oleh Chuck Todd dari NBC News apakah dia yakin Trump mencoba membatalkan hasil pemilu 2020, Burgum berkata, “Saya percaya para pemilih … mereka ingin pemilihan presiden tentang masa depan, sebuah visi untuk masa depan.”
“Kami harus menawarkan itu. Jika saya hanya ahli lain yang mengkritik semua yang terjadi pada tahun 2020, tidak ada yang akan menyadari bahwa ada kepemimpinan di sana,” katanya.
Todd kemudian meminta Burgum untuk mengomentari tuduhan terhadap saingannya di tahun 2024: “Dalam beberapa wawancara dan wawancara yang baru saja kami lakukan, yang menarik bagi saya adalah Anda dapat berbicara dengan Hunter Biden tentang Joe Biden dengan cukup mudah. Tapi saya terkejut. betapa tidak nyamannya Anda – dan Anda tidak sendirian di sini – dalam mengangkat masalah hukum dan tuduhan terhadap Donald Trump. Dan saya mengerti – ini adalah ketakutan untuk membuat marah mayoritas partai.”
“Tapi ini agak aneh. Bukankah seseorang yang dituduh melakukan 91 tindak pidana berat adalah seseorang yang ingin Anda singkirkan dari perlombaan? Maksud saya, haruskah dia mencalonkan diri?” tanya pembawa acara.
Burgum menegaskan kembali bahwa “pemilih dapat memutuskan siapa yang mencalonkan diri di Amerika,” menambahkan, “Jika kita ingin hidup dalam demokrasi, kita harus mempercayai para pemilih.”
“Aku mengerti itu, tapi menarik bahwa kamu tidak ingin membagikan pendapatmu tentang ini. Saya pikir beberapa pemilih akan frustrasi dengan hal itu,” jawab Todd.
Burgum kemudian tampak memberi isyarat bahwa dia akan lebih bersedia untuk berbicara tentang tuduhan Trump jika dia lebih terkenal: “Yah, Chuck, sekali lagi, semua orang berada di tempat yang berbeda. Jika saya memiliki 100%, eksposur nasional, jika saya memilikinya.” Jika saya pernah mencalonkan diri sebagai presiden sebelumnya, itu akan menjadi posisi yang berbeda jika saya tinggal di pasar media besar dan semua orang di negara ini mengenal saya.
Ketika ditanya oleh Todd apakah menurutnya dia harus angkat bicara untuk mengecam upaya Trump untuk “membela warga negara, yang pada dasarnya adalah bagian dari komunitas penegak hukum,” kata Burgum, “Itu bukan kepemimpinan.”
“Kepemimpinan adalah tentang memecahkan masalah. Kepemimpinan adalah tentang karakter dan integritas. Kepemimpinan adalah tentang mengeluarkan yang terbaik dari orang-orang. Ini tentang menghormati orang lain yang memiliki pandangan berbeda dari Anda. Makanya kita lari,” ujarnya. “Dan ketika saya menjadi presiden, kami akan memimpin dengan menghormati semua orang. Kami bekerja untuk semua orang. Kita akan lakukan itu.” ”
“Saat ini tugas kami lagi… bukan kritik yang diperhitungkan,” tambah Burgum.
Belakangan, dalam wawancara terpisah di Temui Pers, Gubernur Minnesota dari Partai Demokrat Tim Walz, yang mendukung Burgum, mengkritik pernyataan calon presiden dari Partai Republik itu.
“Doug adalah seorang teman dan saya agak sedih mendengar wawancara yang Anda lakukan. Itu adalah wawancara yang bagus dengan semua pertanyaan sulit,” kata Walz, menunjukkan bahwa dia bekerja sama dengan Burgum sebagai gubernur negara bagian tetangga.
“Tapi Anda tahu, Doug tidak akan menjawab pertanyaan yang perlu dijawab,” tambahnya.
Tim kampanye Burgum tidak segera menanggapi permintaan komentar atas pernyataan Walz.
Trump, kandidat teratas dalam jajak pendapat nominasi presiden dari Partai Republik tahun 2024, telah didakwa dengan empat kejahatan tahun ini. Dia membantah melakukan kesalahan dalam setiap kasus.
Mantan presiden dan sekutu utamanya – termasuk mantan pengacaranya Rudy Giuliani, mantan Kepala Staf Gedung Putih Mark Meadows dan mantan pejabat senior Departemen Kehakiman Jeffrey Clark – ditangkap pekan lalu atas tuduhan kriminal terkait upaya menggulingkan pemilihan presiden 2020. , menagih hasil pemilu di Georgia. Trump telah didakwa melakukan pemerasan kriminal dan sejumlah tuduhan konspirasi.
Dia juga didakwa bulan ini oleh kantor Penasihat Khusus Jack Smith karena berkonspirasi untuk mengkhianati negara yang dulu dia pimpin dan berusaha mencegah pengalihan kekuasaan presiden secara damai kepada Joe Biden.
Dalam kasus lain, Smith mengajukan tuntutan terhadap mantan presiden pada bulan Juni atas penanganan dokumen rahasia oleh Trump setelah dia meninggalkan jabatannya. Dewan juri federal telah mendakwa Trump atas tujuh kejahatan terkait dengan penanganan yang tidak tepat atas lebih dari 100 dokumen rahasia yang ditemukan di resor Mar-a-Lago miliknya di Florida tahun lalu.
Awal tahun ini, Trump juga didakwa oleh Jaksa Wilayah Manhattan Alvin Bragg atas 34 tuduhan pemalsuan catatan bisnis terkait dengan dugaan perannya dalam pembayaran uang suap di akhir kampanye presiden 2016.