SAN FRANCISCO — Kedengarannya seperti sesuatu dari film James Bond: Sebuah organisasi dengan nama dan alamat yang samar-samar jahat di Kepulauan Cayman mendirikan kantor di lusinan ibu kota dunia, di mana agen berpakaian serba hitam menggunakan bola perak untuk mengambil foto bola mata orang.
Tapi itu terjadi dalam kehidupan nyata, dan itu semua sukarela.
Ribuan orang setiap hari dipindai iris mata mereka di pos terdepan Worldcoin, sebuah yayasan nirlaba yang bertujuan untuk menciptakan bentuk baru identifikasi digital dan jaringan keuangan baru berdasarkan cryptocurrency. Worldcoin didirikan bersama oleh Sam Altman, CEO OpenAI, startup teknologi yang berada di balik chatbot viral ChatGPT.
Altman, 38, menciptakan Worldcoin pada 2019 bersama dua pria lainnya, Alex Blania dan Max Novendstern, secara eksplisit untuk mencoba memecahkan masalah — “bukti kepribadian” — bahwa OpenAI bisa dibilang sedang mengobarkan. Seiring kemajuan kecerdasan buatan, semakin mudah untuk memalsukan identitas manusia yang dapat dipercaya melalui email, suara, atau video. Perangkat keras biometrik khusus “mungkin satu-satunya solusi jangka panjang yang layak untuk mengeluarkan bukti verifikasi kepribadian yang aman AI,” kata Worldcoin dalam kertas putih.
Iris, yang mengontrol warna mata, unik untuk setiap orang. FBI mulai mengumpulkan gambar iris pada tahun 2013 untuk melengkapi basis data sidik jarinya.
Worldcoin diluncurkan seminggu yang lalu dan telah membuat heboh di kalangan pengamat teknologi dan internasional.
Pada hari Selasa, saya termasuk di antara orang-orang yang mendaftar untuk Worldcoin, mengunjungi lokasi pendaftaran di San Francisco untuk mengamati prosesnya — dan melihat dari dekat apakah yayasan tersebut benar-benar menyerupai penjahat dunia mata-mata.
Ini jauh dari pertama kalinya perusahaan teknologi menggunakan data biometrik untuk memudahkan orang membuktikan identitas mereka. Orang-orang menggunakan wajah dan sidik jari mereka untuk membuka smartphone, dan perusahaan Clear menggunakan pemindaian iris mata dan data lainnya untuk masuk ke bandara dan arena olahraga.
Skala dan ambisi Worldcoin, bagaimanapun, melampaui apa pun yang pernah dicoba sebelumnya. Worldcoin mengatakan pemindaian dilakukan di 107 tempat di seluruh dunia, dari Madrid hingga Tokyo, dari São Paulo hingga New Delhi.
Worldcoin memiliki masa percobaan yang penuh gejolak, dan sekarang memicu reaksi keras termasuk protes anti-pengawasan dan, di beberapa tempat, kerumunan orang ingin mendaftar dengan imbalan cryptocurrency gratis. Seorang pengguna di aplikasi media sosial X memposting video orang yang tampaknya mengambil salah satu bola perak Worldcoin dan melemparkannya ke Teluk San Francisco sebagai protes terhadap distopia.
Tetapi di kota-kota lain, orang mengantre untuk dipindai iris matanya. Di Bengaluru, India, begitu banyak orang muncul sehingga kerumunan menjadi kacau, mendorong Worldcoin untuk menutup dua lokasi, situs berita Rest of World melaporkan Senin.
Di luar Amerika Serikat, sebagian besar daya tarik tampaknya berupa uang gratis. Saat orang dipindai, yayasan memberi mereka uang tunai dalam bentuk koin digital baru bernama WLD jika peraturan setempat mengizinkan cryptocurrency. Pengadopsi awal mendapatkan 25 token untuk memulai, setara dengan sekitar $60 pada nilai tukar hari Selasa, dengan janji utopis akan lebih banyak token di masa depan “hanya karena menjadi manusia”.
Namun, koin tersebut tidak tersedia di AS karena aturan cryptocurrency di sini tidak cukup jelas untuk mengizinkannya, Altman dan Blania menulis bulan lalu.
Bagi orang yang tinggal di AS yang masih ingin mendaftar tanpa janji uang gratis, ada 10 lokasi di empat wilayah: Los Angeles, Miami, New York, dan San Francisco.
Sage Wagner, 32, mengatakan dia mendaftar di San Francisco karena dia suka berada di ujung tombak teknologi dan sedang mencari solusi permanen untuk pencurian identitas.
“Saya menganggap diri saya seorang tekno-optimis,” katanya dalam sebuah wawancara. “Identitas digital dapat sangat mengubah dunia.”
Wagner, seorang ahli geofisika di sebuah perusahaan teknik sipil, mengatakan dia telah mendengarkan beberapa wawancara podcast yang menampilkan Altman dan pergi dengan berpikir bahwa dia sungguh-sungguh – atau dengan kata lain, bukan musuh James Bond.
“Dia sepertinya orang yang baik, sejauh yang dilakukan para miliarder,” katanya.
Sejauh ini, ID Worldcoin tidak banyak digunakan secara praktis, tetapi yayasan dan perusahaan nirlaba terkaitnya, Tools for Humanity, berharap dapat mengubahnya dengan membujuk perusahaan lain untuk mengintegrasikan teknologinya. Situs web Worldcoin mencantumkan delapan kemitraan semacam itu, termasuk dengan aplikasi media sosial Discord, untuk memverifikasi pengguna. Kasus penggunaan masa depan yang dibayangkan mencakup verifikasi identitas untuk pemungutan suara, belanja, dan perbankan, kata yayasan itu.
Tantangan lainnya adalah regulasi privasi. Worldcoin mengatakan itu “sepenuhnya pribadi” dan tidak menyimpan data biometrik kecuali orang memilih masuk. “Kami tidak ingin tahu siapa Anda, hanya saja Anda unik,” katanya di situs webnya. Tetap saja, itu mendapat pertanyaan dari pihak berwenang di Prancis, Jerman dan Kenya. Pada hari Rabu, Kementerian Dalam Negeri Kenya mengatakan telah menangguhkan operasi Worldcoin karena mengevaluasi produk tersebut, menurut Reuters.
Sudah ada pasar gelap untuk kredensial Worldcoin termasuk di media sosial China dan aplikasi e-commerce, dengan kredensial yang berasal dari negara lain seperti Kamboja, CoinDesk melaporkan pada bulan Mei. Worldcoin memberi tahu situs tersebut bahwa telah terjadi beberapa ratus contoh aktivitas semacam itu dan tidak ada data sensitif yang dibagikan.
Pada hari Selasa, ketika saya berkunjung salah satu situs Worldcoin di San Francisco, saya melihat kantor sewaan yang sebagian besar kosong di dalam Shack15, klub swasta yang melayani pengusaha teknologi di lantai dua gedung layanan feri bersejarah yang dibangun pada tahun 1898. Untuk mendapatkan pemindaian iris di sana, diperlukan janji temu.
Sebagai pengunjung, saya check-in dengan tablet elektronik di meja depan marmer putih Shack15 dan kemudian menunggu di kursi mewah untuk pekerja kontrak Worldcoin, yang disebut “operator”. Di kaus hitam pria berjanggut itu, moto Worldcoin terpampang: “Ekonomi global adalah milik semua orang.”
Mengoperasikan bola adalah salah satu bentuk pekerjaan manggung. Situs web Worldcoin menggambarkan setiap operator bola sebagai “bisnis lokal” independen, dan dikatakan bahwa mereka dibayar untuk mendaftarkan orang di komunitas mereka, “biasanya di dekat area lalu lintas tinggi seperti pusat perbelanjaan dan kampus universitas.”
Tinjauan Teknologi MIT melaporkan tahun lalu, selama fase percontohan Worldcoin, bahwa beberapa operator tampaknya telah menggunakan praktik pemasaran yang menipu atau gagal mendapatkan persetujuan yang berarti dari orang-orang sebelum memindai iris mata mereka. Blania mengatakan kepada situs berita bahwa ada beberapa “gesekan” dalam pendaftaran, yang dia kaitkan dengan kurangnya pengalaman dan kurangnya sumber daya.
Operator saya di San Francisco membimbing saya menaiki tangga, melewati kedai kopi klub pribadi dan masuk ke serangkaian kantor dan ruang konferensi yang digunakan oleh berbagai perusahaan rintisan teknologi. Di ujung lorong, kantor terakhir di sebelah kiri berisi meja, keranjang sampah, dan televisi. Ruangan itu diberi nama, “Isfjord”, yang juga merupakan nama sebuah bentuk lahan di Greenland.
Di atas meja: salah satu bola mata pemindai Worldcoin, dibuat di Jerman. Bola itu berwarna perak dan reflektif. Berdiameter sekitar 8 inci dengan kamera di dalamnya, menyerupai Bola Ajaib 8 besar atau bola bowling. Seperti bor listrik kelas atas, ia bekerja dengan baterai yang dapat dilepas. Tiba-tiba terasa berat ketika saya mengambilnya.
Operator, yang meminta agar namanya tidak digunakan karena dia tidak berwenang berbicara untuk Worldcoin, memberi saya lebih banyak informasi: Bola itu akan mengambil foto kedua mata saya tetapi tidak akan menyimpan gambar itu sendiri — menggunakan teknologi yang mirip dengan PhotoDNA, sebuah teknologi yang menciptakan tanda tangan digital unik yang disebut “hash” berdasarkan gambar. Orb tersebut akan memverifikasi bahwa saya adalah manusia, berdasarkan pemindaian sebelumnya terhadap manusia lain, dan bahwa saya sebelumnya belum pernah dipindai oleh orb. (Ada batas satu identitas digital per orang.)
Mantan kontraktor intelijen AS Edward Snowden termasuk di antara mereka yang mengkritik teknologi tersebut di Twitter pada tahun 2021 bahwa Worldcoin akan membuat “katalog bola mata”.
Saya tetap melanjutkan, sebagian karena saya cukup yakin bahwa setidaknya satu perusahaan lain memiliki foto detail iris saya, dan seperti Wagner, saya tertarik dengan teknologi baru. Saya belum menerima token WLD, tetapi operator orb saya setuju untuk mengambil beberapa foto saya.
Untuk memulai proses pemindaian, saya membuka aplikasi Worldcoin di ponsel saya dan mengetuk tombol yang bertuliskan, “Verifikasi sekarang: Saya menggunakan Orb.” Halaman berikutnya menjelaskan tujuan orb dan cara menghapus atau mengelola data nanti. Namun halaman lain mengharuskan saya menyetujui beberapa persyaratan, termasuk bahwa saya berusia minimal 18 tahun dan saya menyetujui persyaratan layanan yayasan.
Selanjutnya, aplikasi menampilkan kode QR dengan instruksi untuk menunjukkan kode tersebut ke bola. Saya melakukannya, dan cahaya kecil memancarkan persetujuan bola itu.
Kemudian tibalah saat kebenaran: Saya memposisikan wajah saya sekitar satu kaki atau lebih dari bola dan melihat ke dalam lingkaran yang berisi kamera. Beberapa lampu lagi menyala, dan bola itu berbunyi bip. Kembali ke aplikasi smartphone beberapa saat kemudian, sebuah pesan mengatakan untuk menunggu sebentar.
“Memverifikasi Kemanusiaan,” kata aplikasi itu.
