Coco Gauff memenangkan final AS Terbuka putri, menjadi orang Amerika kulit hitam termuda yang berhasil mencapai prestasi di lapangan paling suci di AS.
Gauff mengalahkan Aryna Sabalenka dari Belarus dalam tiga set (2-6, 6-3, 6-2) pada hari Sabtu.
“Saya hanya berdoa agar saya memiliki kekuatan untuk memberikan segalanya, dan apa pun yang terjadi, terjadilah,” Gauff menjelaskan doa dan pikirannya kepada penonton di Stadion Arthur Ashe usai pertandingan. “Saya hanya tahu bahwa jika saya tidak memberikan segalanya, saya tidak punya peluang untuk menang.”
Sang juara mengucapkan selamat kepada Sabalenka atas kenaikannya menjadi peringkat 1 dunia dengan tampil di final.
Pemain berusia 19 tahun itu menunjukkan keberanian luar biasa setelah tertinggal satu set dari pemain yang secara teknis terbaik di dunia. Komentator Cliff Drysdale mengatakan pada saat itu tampaknya Sabalenka “berguling di atas mereka.”
Itu tidak pernah terjadi.
Remaja itu bertahan di baseline, menjaga servisnya tetap lembut namun tepat dan mengejar segalanya. Strategi menunggu dan melihat mereka berhasil ketika pukulan forehand dari dalam ke luar dari Sabalenka pada set kedua melebar melewati garis dan Gauff menyamakan kedudukan pada satu set masing-masing.
Set ketiga dan penentu berlalu dengan cepat dan Gauff menyamakan kedudukan ketika Sabalenka tertinggal 2-5 dengan tendangan voli forehandnya, namun Gauff menepis tembakan operan yang melebar dan masuk ke gawang.
“Coco membawa permainannya ke level yang lebih tinggi dari yang pernah kita lihat,” kata komentator Chris Evert.
