Rock & Roll Hall of Fame Foundation telah mencopot salah satu pendiri majalah Rolling Stone Jann Wenner dari dewan direksinya, organisasi tersebut mengumumkan pada hari Sabtu.
The Rock Hall merujuk wartawan ke sebuah perusahaan periklanan, yang mengonfirmasi dalam pernyataan email bahwa Wenner telah dikeluarkan dari dewan organisasi yang ia bantu dirikan pada tahun 1983.
Berita ini muncul sehari setelah The New York Times menerbitkan wawancara dengan Wenner tentang bukunya yang akan datang, The Masters, yang menampilkan wawancara dengan musisi – semuanya pria kulit putih – termasuk Bob Dylan, Mick Jagger, John Lennon, Bruce Springsteen, dan Bono. Wenner ditanya mengapa buku itu tidak memuat wawancara dengan perempuan atau orang kulit berwarna.
“Tak satu pun dari mereka yang cukup pandai berbicara pada tingkat intelektual seperti itu,” kata Wenner tentang wanita rock.
Dalam wawancara tersebut, dia mengungkapkan pemikiran serupa tentang artis black rock, beberapa di antaranya menciptakan musik dan budaya yang direfleksikan dan dimanfaatkan oleh Wenner di Rolling Stone.
“Dari seniman kulit hitam – Anda tahu, Stevie Wonder, seorang jenius, bukan?” kata Wenner, menurut wawancara. “Saya kira ketika Anda menggunakan kata seluas ‘master’, kesalahannya adalah dalam menggunakan kata itu. Mungkin Marvin Gaye atau Curtis Mayfield? Maksudku, mereka tidak bisa mengartikulasikan diri mereka pada level itu.”
Wenner mengatakan dalam wawancara bahwa pilihannya terhadap musisi untuk buku tersebut adalah “intuitif” dan “yang membuat saya tertarik”, mengakui bahwa mungkin ada kritik terhadap pilihannya.
“Anda tahu, hanya untuk alasan publisitas, mungkin saya seharusnya menemukan artis berkulit hitam dan artis wanita yang tidak memenuhi standar sejarah untuk menghindari kritik semacam itu,” katanya dalam wawancara. “Yang saya mengerti. Saya punya kesempatan.”
Pada Sabtu malam, Wenner merilis pernyataan permintaan maaf atas komentarnya.
“Dalam wawancara saya dengan The New York Times, saya membuat komentar yang meremehkan kontribusi, kejeniusan, dan pengaruh artis kulit hitam dan perempuan, dan saya dengan tulus meminta maaf atas komentar tersebut,” katanya.
Penulisnya mengatakan bahwa buku yang akan datang ini “tidak dimaksudkan untuk mewakili seluruh musik dan penciptanya yang beragam dan penting, melainkan untuk mencerminkan hal-hal penting dalam karier saya dan wawancara yang saya yakini menggambarkan luasnya dan pengalaman karier tersebut.”
Wenner mengatakan dia mengagumi “seniman-seniman pengubah dunia” yang tidak ditampilkan dalam buku tersebut dan akan dia rayakan serta promosikan “selama saya hidup.”
Penerbitnya, Little, Brown & Company, tidak menanggapi permintaan komentar pada Sabtu malam.
Komentar Wenner dalam wawancara New York Times mendapat banyak kritik.
Evelyn McDonnell, seorang profesor jurnalisme dan pakar musik, gender, dan politik di Universitas Loyola Marymount, mengatakan di Facebook bahwa Wenner mengungkapkan puluhan tahun seksisme dan rasisme yang mendasari banyak “narasi ‘master’ palsu tentang sejarah musik.”
Dia mengatakan bahwa pengecualian menginspirasinya untuk menyusun dan mengedit buku “Rock She Wrote” bersama kritikus pop NPR Ann Powers pada tahun 1995, untuk melaporkan ketidaksetaraan gender di Hall of Fame dan untuk menerbitkan buku “Women Who Rock.” .
Penulis Dawnie Walton ditelepon Kata-kata yang dikutip Wenner adalah “marah, menjijikkan, menyinggung”.
Craig Seymouryang menggambarkan dirinya sebagai “kritikus musik gay kulit hitam,” mengatakan di X, platform yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, bahwa industri musik pop “menganut sistem nilai yang menindas yang diciptakan dan dilestarikan oleh Rolling Stone.”
Rolling Stone awalnya dikenal menolak gelombang musik, dari hip-hop hingga musik dansa elektronik, yang mungkin ada di luar visi budaya rock and roll – sebuah visi yang biasanya didominasi oleh orang kulit putih, musik yang diciptakan oleh baby boomer menjadi puitis dan memiliki bernuansa anti kemapanan.
Wenner mendirikan Rolling Stone pada tahun 1967 dengan jurnalis Ralph J. Gleason di San Francisco.
