Karena kebakaran mengancam, para pejabat memberikan perintah pada hari Jumat Evakuasi seluruh kota Medical Lake, Washington.
Dipicu oleh angin 35 mph, Api Abu-abu tumbuh dari sekitar 500 hektar menjadi hampir 3.000 hektar dalam hitungan jam Jumat sore, menurut tweet dari Departemen Sumber Daya Alam Negara Bagian Washington. Pada jam 5 sore, itu sudah membakar properti di dalam batas kota.
“Kami tahu ada beberapa rumah yang terbakar. Kami tidak tahu berapa banyak,” kata Joe Smillie, juru bicara departemen. “Itu meledak dengan sangat cepat. Sudah sangat panas selama seminggu terakhir.”
Sheriff Spokane County John Nowels mengatakan departemennya tidak mengetahui adanya cedera atau kematian. Dia mengatakan para deputinya “berlari dari rumah ke rumah” di area evakuasi pada Jumat sore, mendesak orang untuk meninggalkan rumah mereka.
Nowels mengatakan api itu “nol persen” dapat diatasi dan membakar di daerah yang lebih padat penduduknya, termasuk lingkungan dan sekolah.
Dia memperkirakan bahwa lebih dari 100 petugas polisi menanggapi kebakaran tersebut.
“Kami harus menyelamatkan orang dengan perahu. Kami harus menyelamatkan orang dengan helikopter,” kata Nowels. “Jika Anda berada di area evakuasi, menjauhlah. Kami memiliki beberapa orang yang menolak untuk meninggalkan daerah itu. Kemudian api akan menyerang di mana mereka berada dan mereka harus diselamatkan.”
Smillie mengatakan tidak jelas apa yang menyebabkan kebakaran itu.
Medical Lake adalah rumah bagi hampir 5.000 orang dan terletak sekitar 12 mil barat daya Spokane.
Badan tersebut mendorong orang-orang untuk berlindung di sekolah menengah di kota tetangga Cheney.
Dua kebakaran lagi terjadi di bagian lain negara bagian Washington pada Jumat sore. Kebakaran di distrik Douglas dan Whitman Washington masing-masing menutupi sekitar 5.000 hektar sekitar pukul 5 sore, kata Smillie.
Sebagian besar negara bagian Washington berada di bawah peringatan peringatan pada hari Jumat, menurut Layanan Cuaca Nasional.
“Angin hangat dan kering akan berlanjut sepanjang sore, menyebabkan kondisi kebakaran kritis,” tulis peramal cuaca.
