Lebih sedikit orang yang tewas dalam kebakaran yang menghancurkan Maui pada bulan Agustus dibandingkan perkiraan sebelumnya, kata gubernur Hawaii dalam sebuah pernyataan. Pembaruan video pada hari Jumat.
Jumlah korban tewas telah direvisi menjadi 97, katanya.
“Alhamdulillah,” kata Gubernur Josh Greene, “lebih sedikit orang yang meninggal.”
Menurut polisi Maui, jumlah kematian resmi pemerintah terkait kebakaran, yang dipicu oleh angin kencang dan tidak biasa, sebelumnya mencapai 115 orang.
Green menduga mungkin ada lebih banyak kematian yang terkonfirmasi saat penyelidik meninjau laporan orang hilang. Dia mengatakan 31 kasus masih dalam proses, meski belum semuanya teridentifikasi hilang atau hilang.
Dia mengatakan Departemen Pertahanan negara bagian dan para antropolognya telah berupaya untuk mendapatkan penghitungan yang lebih akurat.
Kebakaran dimulai pada tanggal 8 Agustus di tengah pertemuan kondisi cuaca yang tidak biasa, termasuk pergerakan ke samping dari Badai Dora di selatan Kepulauan Hawaii, sistem tekanan tinggi yang biasanya menyertai hari-hari panas di utara, dan angin pasat yang sangat kuat yang mungkin disebabkan oleh Badai. Fenomena Dora lainnya semakin intensif.
“Kehadiran antisiklon yang kuat di utara pulau dan Badai Dora di selatan mungkin turut memicu angin,” kata analisis dari Observatorium Bumi NASA.
Para pejabat kemudian mengatakan bahwa mungkin hanya ada sedikit petugas tanggap pertama dan apa yang bisa dilakukan kru darurat untuk menghentikan kobaran api saat mereka melaju ke timur, menjebak sekitar 14 warga yang melarikan diri di perairan laut di sepanjang pantai barat Maui.
“Setelah melihat badai ini, kami ragu ada banyak hal yang bisa dilakukan untuk mengatasi kebakaran yang berlangsung begitu cepat,” kata Green pada bulan Agustus.
Kebakaran seluas hampir 2.200 hektar, yang terbesar dari tiga kebakaran di Maui, menghancurkan komunitas bersejarah Lahaina, yang pernah menjadi ibu kota Kerajaan Hawaii. Diperkirakan 2.207 bangunan di Lahaina dan Maui Barat hancur atau rusak, kata pejabat Kabupaten Maui.
Meskipun jumlah korban tewas telah menurun, kebakaran kolektif tetap menjadi peristiwa kebakaran paling mematikan di Amerika Serikat dalam 100 tahun terakhir, melampaui Kebakaran Kamp di California pada tahun 2018 yang menewaskan 85 orang.
