SAN DIEGO — Tiga Marinir AS yang tewas dalam kecelakaan pesawat Osprey di Australia pada akhir pekan telah diidentifikasi pada hari Senin.
Mereka adalah Kopral. Spencer R. Collart, 21, dari Arlington, Virginia; Kapten Eleanor V. LeBeau, 29, dari Belleville, Illinois; dan Mayor Tobin J. Lewis, 37, dari Jefferson, Colorado, mengatakan unit mereka, Marine Rotational Force-Darwin, dalam sebuah pernyataan.
Collart adalah kepala kru Skuadron Osprey, LeBeau adalah pilotnya, dan Lewis adalah perwira seniornya, kata pasukan tersebut. Semua yang ditempatkan di Pangkalan Korps Marinir Hawaii di Oahu adalah Marinir Terhormat yang telah dianugerahi Medali Layanan Perang Global Melawan Terorisme, katanya.
“Kami sangat sedih atas kehilangan tiga anggota keluarga MRF-D yang dihormati dan dicintai,” kata Kolonel Brendan Sullivan, komandan Pasukan Rotasi Marinir-Darwin, dalam pernyataan itu.
Polisi mengatakan tiga Marinir lainnya yang terluka dalam kecelakaan di Pulau Melville hari Minggu masih dirawat di Rumah Sakit Royal Darwin di Darwin, sekitar 60 mil sebelah selatan lokasi kecelakaan.
Salah satu dari ketiganya digambarkan berada dalam kondisi kritis; Dua lainnya telah stabil dan pulih, kata unit Darwin. Tujuh belas Marinir yang terluka dalam kecelakaan itu telah dipulangkan dari Rumah Sakit Darwin.
Osprey, yang membawa 23 Marinir, jatuh “saat mengangkut pasukan selama latihan rutin,” kata Korps Marinir dalam sebuah pernyataan pada Minggu.
Presiden Joe Biden mengungkapkan kesedihannya atas kekalahan tersebut pada Senin malam di X, platform yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter. “Jill dan saya menyampaikan belasungkawa terdalam kami kepada keluarga Marinir yang kehilangan nyawa dalam kecelakaan fatal ini. Kami berdoa bagi mereka yang juga menderita luka-luka,” tulis postingan tersebut.
Dipimpin dari Camp Pendleton di San Diego County dan sebagian besar direkrut di sana, Pasukan Darwin yang berkekuatan 2.000 personel kini memasuki tahun kedua belas berpartisipasi dalam latihan di Australia, mempublikasikan kehadiran AS di wilayah yang juga dipengaruhi oleh Tiongkok.
Skuadron Osprey miliknya berpartisipasi dalam Latihan Predator Run, misi pelatihan gabungan selama 12 hari yang melibatkan Amerika Serikat, Australia, Filipina, Timor Timur, dan Indonesia.
Perdana Menteri Australia Anthony Albanese menyebut kecelakaan itu sebagai “insiden tragis” pada akhir pekan lalu.
Menyusul jatuhnya pesawat tiltrotor Osprey di gurun California tahun lalu yang menewaskan lima marinir, Angkatan Laut memberlakukan “jeda keamanan” sementara pada semua pesawat di bawah komandonya, termasuk pesawat Korps Marinir yang tidak dikerahkan.
Menurut publikasi Task & Purpose, telah terjadi beberapa kecelakaan yang melibatkan burung osprey yang telah menewaskan lebih dari 50 orang. Mereka bisa lepas landas dan mendarat hampir secara vertikal seperti helikopter, sementara mereka bisa terbang sepanjang garis horizontal seperti pesawat terbang.
