Polandia mengumumkan minggu ini akan memindahkan 10.000 tentara ke perbatasan dengan Belarusia. Ini adalah tanda kegelisahan terbaru di antara teman-teman Amerika di hadapan pasukan tentara bayaran Rusia yang sekarang ditempatkan di sekutu dekat Kremlin ini.
Pemberontakan ketua Grup Wagner Yevgeny Prigozhin dan para pejuangnya yang tangguh dalam pertempuran merupakan tantangan yang jarang terjadi pada otoritas Presiden Vladimir Putin.Namun kesepakatan untuk mengakhiri pemberontakan berumur pendek mereka kini juga menambahkan elemen destabilisasi pada ketegangan antara Moskow dan Barat – yang diperburuk oleh rencana Rusia sendiri untuk memperkuat sayapnya.
Tentara bayaran, yang bertempur dalam beberapa pertempuran terberat dalam perang, sekarang membantu melatih angkatan bersenjata Belarusia setelah diasingkan ke negara itu. Dan meskipun Presiden Alexander Lukashenko mengatakan kehadiran mereka bersifat sementara, masih ada pertanyaan tentang ukuran kontingen mereka dan kedekatan mereka dengan perbatasan Polandia dan Lituania, dua anggota NATO di perbatasan timur aliansi itu.
Warsawa dan negara tetangganya adalah pendukung setia perjuangan defensif Kiev dan telah lama menyatakan keprihatinan bahwa perang dapat mengganggu keamanan mereka sendiri. Tetapi serangkaian pergerakan selama seminggu terakhir menunjukkan ketakutan ini telah mengambil intensitas baru.
Duta Besar Polandia untuk Amerika Serikat, MarekMagerowski, mengatakan kepada NBC News bahwa “penting” bagi negaranya tidak hanya untuk mempertahankan diri tetapi juga untuk melindungi sayap timur NATO. Wilayah itu harus siap menghadapi “provokasi lebih lanjut” dari Moskow dan Minsk dalam beberapa bulan mendatang, tambahnya.
“Polandia adalah satu-satunya negara UE yang berbatasan dengan Rusia, Belarusia, dan Ukraina,” katanya. “Totalnya hampir 800 mil. Orang hanya bisa membayangkan betapa bergejolaknya seluruh wilayah saat ini.”
Daftar isi
Lingkungan “Provokasi”
Perdana Menteri Polandia Mateusz Morawiecki memperingatkan bulan lalu bahwa sekitar seratus pejuang Wagner maju menuju sebidang tanah yang dikenal sebagai Celah Suwalki, yang terletak di sepanjang perbatasan Polandia dengan Lituania dan memisahkan Belarusia dari kantong Kaliningrad Rusia.
Mengingat geografi wilayah tersebut, mengambil kendali atas wilayah tersebut berarti negara-negara Baltik di Lituania, Latvia, dan Estonia akan terputus dari anggota NATO lainnya – membuat potensi ancaman menjadi sangat sulit.
Pekan lalu, Warsawa juga menuduh Belarus melanggar wilayah udaranya dengan helikopter militer. Minsk menyebut tuduhan itu “tidak masuk akal” dan cara Polandia untuk membenarkan penumpukan senjata di perbatasan Belarusia.
Awal bulan ini, bagaimanapun, presiden Belarusia menyebabkan kegemparan: Polandia harus bersyukur dia menahan pejuang Wagner karena, dia menyiratkan, mereka berbicara tentang “perjalanan” ke kota perbatasan Polandia.
Lituania juga prihatin.
Presiden Lituania Gitanas Nausėda bertemu dengan Morawiecki di wilayah Suwalki minggu lalu.
“Kehadiran tentara bayaran Wagner di Belarus menimbulkan faktor risiko keamanan tambahan bagi sekutu Lituania, Polandia, dan NATO,” kata Nausėda menulis di Twitter setelah pertemuan. “Kami tetap waspada dan bersiap untuk setiap skenario yang mungkin terjadi.”
Belarus minggu ini mengumumkan latihan militer di dekat perbatasannya dengan Polandia dan Lituania dan mengatakan akan memanfaatkan pengalaman “operasi militer khusus”, sebagaimana Rusia menyebut invasi skala penuhnya ke Ukraina.
Belarus sekarang diyakini juga memiliki senjata nuklir taktis Rusia yang dijanjikan Putin untuk diserahkan kepada sekutunya bulan lalu.
Dan menambah kekhawatiran, Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu mengatakan pada hari Rabu bahwa Kremlin akan menambah pasukan di perbatasan baratnya sementara perang berlarut-larut, sebagian didorong oleh tuduhan bahwa Polandia berencana untuk menduduki Ukraina barat – sebuah tuduhan ditolak. oleh Kiev dan Warsawa.
Magerowski, sang duta besar, menyebut pernyataan Shoigu “seaneh mungkin” dan menuduh pejabat Rusia mencoba membuat jarak antara Ukraina dan Polandia.
