Pengadilan banding federal pada hari Jumat memerintahkan Gedung Putih, FBI dan pejabat tinggi kesehatan untuk tidak “memaksa atau secara substansial mendorong” perusahaan media sosial untuk menghapus konten yang dianggap oleh pemerintahan Biden sebagai misinformasi.
Namun panel yang terdiri dari tiga hakim di Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-5 yang berbasis di New Orleans sebagian besar membatasi perintah yang dikeluarkan oleh hakim Louisiana yang membatasi kontak pemerintahan Biden dengan perusahaan media sosial.
Hakim pengadilan rendah menemukan bahwa pejabat AS secara ilegal memaksa Facebook Meta Platforms dan YouTube Alphabet untuk menyensor postingan terkait Covid dan pemilu 2020.
Sirkuit ke-5 setuju dengan jaksa agung Partai Republik di Missouri dan Louisiana, yang menuduh banyak pejabat federal memaksa platform media sosial untuk menyensor konten, melanggar perlindungan kebebasan berpendapat dalam Amandemen Pertama Konstitusi AS.
Namun pengadilan, berdasarkan opini tanpa tanda tangan dari tiga hakim yang ditunjuk oleh presiden Partai Republik, mencabut sebagian besar perintah pengadilan yang lebih rendah, kecuali ketentuan mengenai dugaan pemaksaan yang membatasinya.
The 5th Circuit mengatakan perintah yang lebih sempit ini berlaku untuk Gedung Putih, Surgeon General, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC), dan FBI, namun tidak lagi berlaku untuk pejabat federal lainnya yang tunduk pada perintah pengadilan yang lebih rendah. Agensi dilarang memaksa, mengancam atau menekan perusahaan media sosial untuk menghapus konten.
“Keputusan moderasi konten platform media sosial harus berada di tangan mereka sendiri,” tulis pengadilan.
Keputusan tersebut disambut baik di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, oleh Jaksa Agung Missouri dari Partai Republik Andrew Bailey, yang mengatakan keputusan tersebut akan mencegah pejabat federal “melanggar hak Amandemen Pertama jutaan orang Amerika.”
Sirkuit ke-5 telah menunda perintah awal selama 10 hari untuk memungkinkan pemerintahan Presiden Demokrat Joe Biden meminta Mahkamah Agung AS untuk meninjau kasus tersebut. Departemen Kehakiman AS, yang membela pemerintah, menolak berkomentar.
Jaksa Agung Louisiana dan Missouri menggugat lembaga dan pejabat pemerintahan Biden tahun lalu, bersama dengan beberapa orang yang mengatakan mereka disensor di media sosial.
Mereka mengatakan Facebook, YouTube dan Twitter terlibat dalam penyensoran karena desakan berulang kali dari pejabat pemerintah dan ancaman peningkatan penegakan peraturan.
Gugatan tersebut mengatakan tayangan yang disensor mencakup konten yang mempertanyakan langkah-langkah anti-COVID-19 seperti masker dan persyaratan vaksinasi serta mempertanyakan validitas pemilihan presiden AS tahun 2020, di mana Biden mengalahkan petahana dari Partai Republik Donald Trump.
Hakim Distrik AS Terry Doughty, yang gedung pengadilannya di Monroe, Louisiana, telah menjadi tempat populer bagi perlawanan Partai Republik terhadap kebijakan Biden, memihak negara bagian dan menyatakan bahwa upaya “Orwellian” pemerintah federal melanggar Amandemen Pertama.
Pemerintahan Biden berargumen bahwa mereka meminta perusahaan media sosial untuk menghapus postingan yang dianggap misinformasi berbahaya, namun tidak pernah memaksa mereka untuk melakukannya.
