Polisi Salt Lake City mengatakan mereka mengevakuasi toko buku dan menutup jalan-jalan di sekitarnya pada hari Minggu setelah ada ancaman bom.
Polisi “menerima informasi tentang insiden mencurigakan di Toko Buku King’s English” yang diklasifikasikan sebagai ancaman bom, kata pihak berwenang dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu. Tim K-9 Polisi Bandara Salt Lake City mengevakuasi gedung dan menutup jalan-jalan di daerah tersebut sebelum menentukan “tidak ada ancaman terhadap masyarakat,” kata polisi.
Pihak berwenang menambahkan bahwa mereka sedang menyelidikinya. Menurut akun media sosial dan situs webnya, toko buku tersebut mengadakan acara mendongeng waria yang dijadwalkan pada Minggu pagi. Peristiwa di mana aktor drag membacakan buku anak-anak kepada anak-anak semakin mendapat protes dari aktivis ekstremis sayap kanan dalam beberapa bulan terakhir.
“Saya kecewa karena sesama pedagang dan tetangga yang sangat loyal dan mendukung toko harus mengalami hal ini,” Calvin Crosby, salah satu pemilik The King’s English Bookshop, mengatakan kepada KSL-TV, afiliasi NBC di Salt Lake City. . “Hal yang benar untuk dilakukan adalah memberikan buku kepada anak-anak yang tidak memiliki akses reguler dan menormalisasi keberagaman.”
Tara Lipsyncki, seorang penari drag yang dijadwalkan membacakan buku untuk anak-anak di toko tersebut pada hari Minggu, menyebut ancaman tersebut sebagai “tindakan terorisme dalam negeri” dan mengatakan bahwa ini bukanlah ancaman kekerasan pertama yang dia terima dalam beberapa bulan terakhir.
“Saya tidak akan menyerah,” tulisnya dalam postingan Instagram pada hari Minggu. Dia menulis bahwa dia tidak akan menyerah pada ancaman seperti itu dan tidak akan berhenti berjuang untuk masyarakat di mana setiap orang benar-benar aman.
Walikota Salt Lake City Erin Mendenhall, seorang Demokrat, mengutuk ancaman bom tersebut dan mengatakan kantornya akan bekerja sama dengan toko buku tersebut untuk memastikan acara tersebut dapat diadakan di kemudian hari.
“Saya tidak bisa mengatakan ini dengan tegas: SEMUA ORANG adalah bagian dari Salt Lake City,” tulisnya di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter. “Tindakan hari ini yang dimaksudkan untuk menimbulkan ketakutan di @KingsEnglish seputar acara drag story tidak diterima di sini.”
Insiden hari Minggu ini terjadi di tengah serangkaian ancaman dan serangan terhadap kelompok dan ruang LGBTQ dalam beberapa bulan terakhir.
Pada akhir Juli, O’Shae Sibley, seorang penari gay profesional berusia 28 tahun, ditikam hingga tewas di pompa bensin Brooklyn yang kemudian dianggap polisi sebagai kejahatan rasial. Laura Ann Carleton, seorang pemilik bisnis California dan ibu dari sembilan anak, ditembak dan dibunuh pada bulan Agustus setelah seseorang diduga keberatan dengan bendera Pride di toko pakaiannya. Bulan ini, ancaman bom anti-LGBTQ yang menargetkan perpustakaan dan sekolah terjadi di beberapa negara bagian lain, termasuk Illinois, Pennsylvania, dan California.
Polisi juga dipanggil pada hari Sabtu untuk menanggapi ancaman bom terhadap New Haven Pride Center di New Haven, Connecticut, menurut pernyataan yang diposting kelompok tersebut di akun Facebook-nya.
Ancaman bom di Salt Lake City juga muncul di tengah gelombang demonstrasi anti-LGBTQ secara nasional, dengan sebagian besar protes menargetkan acara-acara yang menarik.
Menurut laporan terbaru dari Crowd Counting Consortium, sebuah kelompok penelitian yang melacak protes politik, terdapat rata-rata 39 protes anti-LGBTQ antara Juni 2022 dan Mei. Bandingkan dengan hanya tiga protes per bulan dari Januari 2017 hingga Mei 2022, kata kelompok itu. Laporan tersebut juga menunjukkan bahwa antara Juni 2022 dan Mei, 46% demonstrasi anti-LGBTQ terjadi secara khusus sebagai respons terhadap peristiwa-peristiwa yang menyeret.
