Presiden Rusia Vladimir Putin sedang mempertimbangkan untuk menghadiri pertemuan tatap muka pertamanya dengan para pemimpin Barat sejak pasukannya menginvasi Ukraina pada tahun 2022, kata sumber Kremlin kepada NBC News.
Putin masih belum mengesampingkan untuk tampil secara langsung pada pertemuan G20 negara-negara ekonomi besar pada 9-10 September di ibu kota India, New Delhi, menurut seorang pejabat Kremlin, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena dia tidak membuat pernyataan publik.
Presiden Rusia, yang menghadapi pemilu dalam sembilan bulan, ingin melangkah kembali ke panggung dunia setelah periode isolasi relatif yang disebabkan oleh perang di Ukraina. Seperti Presiden China Xi Jinping, dia juga ingin merayu negara-negara yang tidak berada di kubu barat, dalam sebuah acara yang diawasi ketat di ibu kota di seluruh dunia.
Namun dalam pandangan dunia Putin, waktu adalah segalanya.
Bagi seorang politisi yang terbiasa mengorganisir penampilan media domestik dan pertemuan luar negeri dengan negara-negara sahabat seperti Belarusia, China, dan negara-negara Asia Tengah, pergi akan penuh dengan risiko besar. Bagi pemimpin Rusia yang diperangi, ini adalah keputusan berisiko tinggi.
Alexey Maslov, profesor dan direktur Institut Kajian Asia dan Afrika di Universitas Negeri Moskow, mengatakan acara G20 bisa “secara politis agresif terhadapnya”.
“Media di G20 akan dikhususkan untuk mengkritik Rusia dan pertanyaan utamanya adalah apakah Presiden Putin akan mampu mewakili sudut pandang Rusia,” kata Maslow. “Jika dia tidak bisa mendapatkan jaminan, dia hanya akan tampil online atau membatalkan partisipasinya sama sekali.”
Menurut Jonathan Eyal, direktur internasional Royal United Services Institute, sebuah think tank kebijakan luar negeri di London, pemimpin Rusia itu hampir pasti akan menghadapi pertanyaan tidak nyaman dari para jurnalis.
“Sangat sulit untuk melepaskan diri dari liputan televisi yang dikuratori dengan hati-hati di Rusia, dan itu melukiskan gambaran yang agak dramatis ketika dia duduk di ruang konferensi dan berhadapan langsung dengan tuduhan tentang perang agresi di Ukraina,” katanya.
Ini bukan kekhawatiran kosong. Pada tahun 2014, setelah aneksasi Krimea oleh Rusia, Putin secara terbuka dijauhi dan dikesampingkan selama pertemuan G20 di Australia.
