Tentara Amerika Travis King telah tiba kembali di wilayah AS setelah diusir dari Korea Utara, beberapa bulan setelah ia berlari melintasi perbatasan menuju negara tertutup tersebut dan memicu insiden internasional.
Seorang prajurit Angkatan Darat A.S. mendarat di San Antonio, Texas, pada dini hari Kamis pagi, kata seorang pejabat pertahanan.
Dua pejabat pertahanan mengatakan King dijadwalkan akan dibawa ke Brooke Army Medical Center di San Antonio semalam.
Selama berada di sana, ia diharapkan menyelesaikan kegiatan dukungan pasca-isolasi, yang dikenal sebagai PISA, yang dirancang untuk membantu tawanan perang, sandera, dan warga Amerika yang ditahan secara tidak sah untuk menyesuaikan diri dengan berada di AS dan merespons trauma atau stres pasca-trauma.
Dalam sebuah pengarahan pada hari Rabu, para pejabat senior pemerintah mengatakan King tampak dalam keadaan sehat dan bersemangat – dan “sangat bahagia” bisa dalam perjalanan pulang dan semakin dekat untuk berkumpul kembali dengan keluarganya.
Apa yang menanti King setelah proses aklimatisasi masih belum jelas.
Seorang juru bicara Angkatan Darat Amerika mengatakan pada hari Rabu bahwa status Raja akan diklarifikasi “di kemudian hari.”
“Fokus Angkatan Darat saat ini adalah memastikan kesejahteraan dan privasi prajurit,” kata Bryce Dubee, juru bicara Angkatan Darat AS.
King, 23, berlari melintasi perbatasan menuju Korea Utara dari Korea Selatan pada tanggal 18 Juli dalam tur publik di zona demiliterisasi.
Sebuah pernyataan dari kantor berita negara KCNA pada hari Rabu mengatakan tentara AS “memasuki wilayah Korea Utara secara ilegal” karena dia kecewa dengan “perlakuan tidak manusiawi dan diskriminasi rasial” di tentara dan dengan “ketidaksetaraan yang ada dalam masyarakat Amerika.” ”
AS belum secara resmi menanggapi klaim tersebut. Korea Utara tetap bungkam tentang status Raja selama berminggu-minggu sebelum mengkonfirmasi penahanannya pada bulan Agustus.
Sebelum melintasi perbatasan, King dibebaskan dari penjara Korea Selatan dan dikawal oleh militer ke Bandara Internasional Incheon dekat Seoul. Dia diancam dengan tindakan disipliner lebih lanjut di Amerika
Rincian pasti pengusiran King dari Korea Utara masih belum jelas.
Tentara itu diangkut melintasi perbatasan Tiongkok dari Korea Utara, tempat para pejabat AS menerimanya, kata pejabat senior pemerintah melalui telepon pada hari Rabu. Swedia pergi ke Korea Utara untuk memfasilitasi transfer tersebut, kata mereka, mengutip “kompleksitas operasional” yang terkait dengan kembalinya King.
Para pejabat mengatakan AS “berterima kasih kepada Swedia dan Tiongkok atas peran mereka,” namun mencatat bahwa Tiongkok memainkan “peran konstruktif” dalam penyelesaian konflik dan bukan sebagai mediator. Dikatakan bahwa Amerika bekerja terutama dengan Swedia sebagai “kekuatan pelindung”.
Mereka mengatakan tidak ada konsesi yang diberikan kepada Korea Utara dalam transfer tersebut, “kelengkapan”.
Jonathan Franks, juru bicara ibunda Raja, Claudine Gates, mengatakan kepada Andrea Mitchell dari NBC News bahwa dia lega telah mendengar kabar dari putranya sebelum dia kembali ke Amerika Serikat.
Franks mengatakan Gates tidak tahu mengapa putranya dipecat, tapi dia tampak “bersemangat baik”.
“Itu hanya panggilan untuk mengatakan, ‘Hei, apa kabar?’ Aku mencintaimu; Saya khawatir tentang kamu.’ Ini mungkin bukan waktunya untuk menanyakan banyak detail atau mengajukan banyak pertanyaan,” katanya.
Penahanannya di Korea Utara terjadi pada saat ketegangan meningkat antara negara komunis yang terisolasi itu dan tetangganya di selatan, serta dengan Amerika Serikat.
Pyongyang memicu kekhawatiran baru setelah meningkatnya ancaman nuklir dan melakukan uji coba senjata, sementara pertemuan puncak antara pemimpin Korea Utara Kim Jong Un dan Presiden Rusia Vladimir Putin memicu kekhawatiran bahwa negara Asia Timur tersebut dapat mendukung perang Moskow di Ukraina.
Dalam pengarahan pada hari Rabu, para pejabat senior pemerintah mengatakan AS “sangat terbuka terhadap kemungkinan diplomasi” dengan Korea Utara.
Mereka mengatakan kejadian ini menunjukkan bahwa “menjaga jalur komunikasi tetap terbuka, bahkan ketika hubungan sedang tegang, sangatlah penting dan dapat membuahkan hasil.”
“Kami sekali lagi siap untuk diplomasi lebih lanjut. Tapi untuk hari ini, satu-satunya fokus kami adalah kembalinya Prajurit King ke Amerika dengan selamat.”
Sesi dua hari Majelis Rakyat Tertinggi Korea Utara mengamandemen konstitusi untuk memasukkan kebijakan Kim dalam memperluas program senjata nuklir negaranya, kata KCNA pada hari Kamis.
Kim berpidato di depan parlemen negara itu dan menyerukan peningkatan eksponensial dalam produksi senjata nuklir dan peran yang lebih besar bagi negaranya dalam koalisi negara-negara yang menghadapi Amerika Serikat dalam “Perang Dingin baru,” kata KCNA.
