Texas sedang mempersiapkan sidang pemakzulan bersejarah Jaksa Agung Ken Paxton

Senat Texas akan bersidang sebagai Mahkamah Agung pada hari Selasa untuk mempertimbangkan pemakzulan Jaksa Agung Ken Paxton, tokoh Partai Republik yang pemarah yang dituduh oleh partainya sendiri menerima suap dan menyalahgunakan jabatannya.

Paxton, 60, telah menjadi anjing penyerang hukum utama dari kelompok sayap kanan selama dekade terakhir, melawan banyak perjuangan Presiden Donald Trump dari Austin. Tuntutan hukum untuk mencabut Undang-Undang Perawatan Terjangkau, perlindungan hukum bagi imigran tidak berdokumen yang dibawa ke AS saat masih anak-anak – umumnya dikenal sebagai “Pemimpi” – dan hasil pemilu tahun 2020 menjadikannya kekuatan populer dari sayap kanan, bahkan setelah ia didakwa dengan sekuritas. tipuan. Namun dukungan politiknya runtuh tahun ini ketika Dewan Perwakilan Rakyat Texas yang dikuasai Partai Republik memberikan suara 121 berbanding 23 untuk memakzulkannya atas tuduhan penyalahgunaan kekuasaan dan penyuapan.

Paxton, pejabat ketiga dalam sejarah Texas yang didakwa, membantah melakukan kesalahan dan berjanji akan melawan dakwaan tersebut dalam persidangan yang menjanjikan tontonan politik karena mengancam perpecahan partainya menjadi dua.

“Ini bukan kasus pidana. Ini bukan kasus perdata. Ini adalah proses politik,” kata Letnan Gubernur Dan Patrick dalam sebuah wawancara musim panas ini.

Patrick, seorang pemimpin Senat negara bagian yang kuat dari Partai Republik, akan memimpin sebagai hakim di Mahkamah Agung. Tiga puluh satu senator Texas – sebagian besar dari Partai Republik – akan bertindak sebagai juri dan mempertimbangkan argumen pembuka dan penutup, kesaksian, pemeriksaan silang, dan 20 pasal pemakzulan.

Inilah yang dapat Anda harapkan:

Bagaimana kita bisa sampai disini?

Paxton telah menghadapi tuduhan pelanggaran dan masalah hukum selama bertahun-tahun. Dia didakwa atas tuduhan penipuan sekuritas pada tahun 2015 dan rekannya sendiri melaporkan dia ke FBI pada tahun 2020 atas dugaan korupsi terkait hubungannya dengan Nate Paul, seorang donor dan investor real estate. Setelah pelapor menggugat dan Paxton mencapai penyelesaian $3,3 juta, anggota DPR mulai menyelidiki klaim pelapor secara diam-diam sebelum mendakwa Paxton atas 20 dakwaan pada 27 Mei.

Menurut artikel tersebut, Paxton menggunakan kekuasaan dan jabatannya untuk membantu Paul mengatasi kesulitan hukum. Mereka juga menuduhnya menerima suap dalam bentuk renovasi rumahnya dan pekerjaan untuk seorang wanita yang berselingkuh dengannya. Artikel-artikel tersebut mengatakan bahwa ketika tuduhan pelanggaran diajukan terhadapnya, Paxton membalas terhadap pelapor di kantornya dan menghabiskan uang pemerintah untuk menutupi pelanggarannya melalui penyelidikan palsu atas klaim mereka.

Apa yang terjadi pada hari Selasa?

Senat dijadwalkan bertemu sebagai pengadilan tertinggi pada pukul 9 pagi dan, sesuai dengan aturan prosedural, terlebih dahulu memeriksa mosi praperadilan yang diajukan oleh pengacara kedua belah pihak. Pembelaan Paxton dipimpin oleh Tony Buzbee, yang dan timnya telah mengajukan banyak mosi, termasuk beberapa mosi, termasuk beberapa menolak dakwaan, mengizinkan bukti diajukan oleh manajer pemakzulan DPR, dan menghindari memaksa Paxton untuk mengambil sikap.

Para eksekutif pemakzulan DPR diwakili oleh pengacara lama Rusty Hardin dan Dick DeGuerin, yang juga mengajukan mosi yang menyerukan perubahan peraturan.

Senator akan memberikan suara pada mosi untuk menolak dakwaan tersebut, sementara Patrick akan memutuskan mosi lainnya. Istri Paxton, Senator negara bagian Angela Paxton, dilarang memberikan suara dalam persidangan, tetapi dia harus hadir sebagai juri. Pada hari Sabtu dia mengumumkan kampanye pemilihannya kembali.

Sesuai aturan, pengelola properti atau kuasa hukumnya kemudian dapat membuat pernyataan pembuka sebelum menyampaikan bukti dan memanggil saksi.

siapa yang akan bersaksi

Ada lebih dari 100 calon saksi, menurut daftar saksi yang diserahkan pengacara ke pengadilan bulan lalu dan diperoleh The Dallas Morning News. Ini termasuk Paxton sendiri; Paulus; pegawai saat ini dan mantan pegawai Kejaksaan Agung; Terduga rekan Paxton, Laura Olson; penantang utama Jaksa Agung pada tahun 2022, George P. Bush; dan bahkan ahli strategi politik Texas yang terkenal, Karl Rove.

Setelah semua calon saksi diperintahkan untuk hadir di luar ruang Senat pada pukul 11.00 hari Selasa – yang akan menjadi tontonan politik yang luar biasa – Patrick mengubah perintahnya untuk mengizinkan beberapa saksi untuk hadir di persidangan nanti.

Inti dari kasus manajer pemakzulan ini adalah pernyataan dan rekaman para eksekutif senior Paxton, yang kemungkinan besar akan bersaksi tentang bagaimana mereka semakin terganggu dengan urusan Paxton dengan Paul pada tahun 2020. Wawancara dan catatan kontemporernya menunjukkan bagaimana dia mencoba menghentikan Jaksa Agung membantu Paul dalam menyelidiki musuh-musuhnya.

Memo percakapan dan pertemuan kontemporer memberikan wawasan luar biasa tentang peristiwa yang akhirnya membawanya menghubungi penegak hukum.

“Saya tidak mempercayai NP,” tulis Asisten Jaksa Agung Mark Penley dalam catatan tulisan tangan yang mendokumentasikan pertemuan dengan Paul. “Ini semua sangat mencurigakan.”

Pengacara Paxton mengatakan dia tidak akan bersaksi dan telah mengajukan mosi untuk mencegah dia dipaksa melakukan hal tersebut. Petugas pemakzulan DPR berpendapat bahwa meskipun jaksa agung dapat menggunakan hak Amandemen Kelima untuk tidak memberikan kesaksian yang merugikan dirinya sendiri, ia harus melakukannya dari sudut pandang saksi.

Apa kata Paxton tentang semua ini?

Pengacara Paxton berpendapat dalam pengajuannya bahwa tidak ada bukti kesalahan atau penyuapan dan bahwa para pemilih memaafkan kesalahan apa pun ketika mereka memilihnya kembali pada tahun 2022.

“Setelah penyelidikan selama lima bulan di Dewan Perwakilan Texas dan Senat Texas, yang melibatkan wawancara lebih dari selusin saksi dan meninjau hampir 300.000 halaman dokumen, dua penasihat khusus, yang diberikan cek kosong atas biaya pembayar pajak, telah menemukan Ken Paxton.” “Suap tidak dapat menemukan siapa pun — karena hal itu tidak pernah terjadi,” kata Buzbee dalam pernyataan yang dibagikan kepada NBC News.

Paxton dan sekutunya – termasuk Presiden Donald Trump – juga mengancam akan melakukan pembalasan politik.

“Mudah-mudahan Partai Republik di Dewan Perwakilan Texas akan setuju bahwa ini adalah persidangan yang sangat tidak adil yang tidak boleh terjadi atau dilanjutkan – saya akan melawan Anda jika hal itu terjadi,” tulis Trump di Truth Social selama persidangan pemakzulan Paxton.

Siapa yang saat ini menjabat Jaksa Agung Texas?

Angela Colmenero, penasihat lama Gubernur Greg Abbott, ditunjuk sebagai penjabat jaksa agung bulan lalu. Setelah Paxton diskors setelah pemecatannya yang tiba-tiba pada bulan Mei, mantan Menteri Luar Negeri John Scott memimpin kantor tersebut hingga awal Juli.