Vietnam juga menjadi tujuan yang semakin penting bagi investasi AS, terutama ketika perang dagang AS-Tiongkok mendorong beberapa perusahaan Amerika untuk merelokasi sebagian dari operasi manufaktur mereka.
“Vietnam menjadi penghubung yang semakin penting dalam rantai pasokan global,” kata Le Hong Hiep, peneliti senior studi Vietnam di ISEAS-Yusof Ishak Institute di Singapura.
Washington, yang mencabut larangan penjualan senjata ke Vietnam pada tahun 2016, juga melihat Vietnam sebagai pasar senjata dan peralatan militer yang menjanjikan seiring upaya Hanoi untuk mengurangi ketergantungannya pada Moskow.
Para ahli mengatakan AS secara strategis melihat Vietnam sebagai mitra utama dalam upayanya melawan kebangkitan Tiongkok, khususnya klaimnya yang luas di Laut Cina Selatan, jalur perairan yang kaya sumber daya yang menjadi jalur perdagangan senilai triliunan dolar setiap tahunnya.
Matthew Pottinger, yang menjabat sebagai wakil penasihat keamanan nasional di pemerintahan Trump, mengatakan perjalanan singkat Biden ke Hanoi tidak diragukan lagi dimaksudkan sebagai sinyal bagi Beijing.
Dengan memperkuat hubungan dengan Vietnam, pemerintahan Biden “memberikan tekanan” pada Tiongkok, katanya dalam sebuah wawancara dengan NBC News.
“Ini menunjukkan bahwa pemerintah memahami apa yang terjadi di sini,” kata Pottinger.
Dalam beberapa hal, AS telah menjadi “pengagum berat” Tiongkok, tambahnya, dengan mengirimkan sejumlah pejabat senior ke Beijing untuk meningkatkan hubungan.
“AS juga melakukan ‘urusan kencan’ untuk menyiksa metafora ‘pengagum yang penuh gairah’,” kata Pottinger. “Kami juga mencoba membuat pihak lain iri.”
Meski demikian, Hiep mengatakan kunjungan Biden ke Vietnam bukan hanya soal Tiongkok. Kedua negara memiliki “kepentingan besar” untuk bekerja sama dalam berbagai isu seperti perdagangan, investasi, teknologi dan mitigasi perubahan iklim, katanya.
“Memang benar Tiongkok berperan dalam semua perkembangan ini, tapi itu hanya sebagian dari keseluruhan,” katanya. “Ada hal lain yang lebih penting dalam kemitraan yang terus berkembang ini.”
Hanoi dan Washington juga tidak mungkin menyebut Tiongkok dalam hal peningkatan hubungan mereka, kata Hiep, terutama karena Vietnam ingin menjaga keseimbangan dalam hubungannya dengan kedua negara besar tersebut.
Tiongkok telah memperingatkan AS agar tidak menggunakan hubungannya dengan masing-masing negara di Asia untuk menargetkan “pihak ketiga”.
“Amerika Serikat harus meninggalkan permainan zero-sum dan mentalitas Perang Dingin, mematuhi norma-norma dasar hubungan internasional, tidak menargetkan pihak ketiga, dan menghindari merusak perdamaian, stabilitas, pembangunan, dan kemakmuran kawasan,” kata Mao kepada juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok. kata Ning pada pengarahan rutin di Beijing pada hari Senin.
Kelompok advokasi telah meminta Biden memanfaatkan kunjungannya untuk menarik perhatian terhadap situasi hak asasi manusia yang memburuk di Vietnam dan mendorong pembebasan lebih dari 150 tahanan politik.
Tahun lalu, Departemen Luar Negeri AS memasukkan Vietnam ke dalam daftar pantauan khusus atas pelanggaran kebebasan beragama, dan Komisi Kebebasan Beragama Internasional Amerika Serikat dalam sebuah laporan pada hari Selasa mengatakan bahwa meskipun Vietnam telah mencapai beberapa kemajuan selama sepuluh tahun terakhir, baru-baru ini terjadi penindasan dan penganiayaan. masyarakat sipil dan meningkatnya pelanggaran kebebasan beragama menunjukkan “kebalikan nyata dari perkembangan yang tadinya positif”.
Dalam persaingan AS dengan lawan-lawannya seperti Tiongkok dan Rusia, hak asasi manusia tampaknya telah “bergerak ke latar belakang,” kata Hiep.
“AS kini tampaknya lebih memprioritaskan kepentingan strategisnya dibandingkan pertimbangan nilai,” katanya, “sehingga mereka masih menaruh perhatian pada catatan hak asasi manusia di Vietnam namun tampaknya mengambil pendekatan yang kurang kritis.”
Daftar isi
Hubungan regional yang lebih luas
Ada beberapa kekecewaan di kawasan ini karena Biden, yang tiba di India pada hari Jumat untuk menghadiri pertemuan puncak tahunan negara-negara Kelompok 20 (G20), memutuskan untuk melewatkan pertemuan para pemimpin Asia Tenggara di Indonesia minggu ini setelah menghadiri acara tahun lalu di Kamboja. Wakil Presiden Kamala Harris malah mewakili AS pada pertemuan puncak tahunan 10 anggota Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) pada kunjungan ketiganya ke wilayah tersebut.
Presiden Tiongkok Xi Jinping diperkirakan akan absen dalam kedua acara tersebut.
Gedung Putih menyangkal bahwa pemerintahan Biden belum cukup terlibat dengan kawasan ini, dan menyatakan bahwa Biden adalah presiden pertama yang menjadi tuan rumah bagi negara-negara anggota ASEAN di Gedung Putih tahun lalu. Amerika Serikat dan ASEAN juga memperluas hubungan mereka menjadi kemitraan strategis komprehensif pada KTT Kamboja tahun lalu.
“Saya berpendapat bahwa komitmen Amerika dan hubungan kita dengan ASEAN dan negara-negara anggotanya semakin kuat,” kata Daniel Kritenbrink, asisten menteri luar negeri untuk Asia Timur. kepada wartawan, Kamis.
Hiep mengatakan keterlibatan AS di Asia Tenggara telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, khususnya di bawah pemerintahan Biden. Dia menunjuk pada kerangka ekonomi Indo-Pasifik yang diusung Biden serta upaya untuk memperkuat hubungan dengan negara-negara seperti Filipina, yang menyetujui perluasan kehadiran militer Amerika tahun ini.
Meskipun AS lebih unggul dibandingkan Tiongkok dalam hal soft power dan popularitas di sebagian besar Asia Tenggara, kawasan ini secara umum memandang Tiongkok sebagai kekuatan ekonomi dominan di Asia, menurut analisis survei komprehensif yang dirilis bulan lalu oleh Center for Strategic and Penelitian ini dipublikasikan oleh International Studies, sebuah wadah pemikir yang berbasis di Washington.
Laporan tersebut memperingatkan bahwa kesenjangan pengaruh ekonomi semakin besar dan menguntungkan Tiongkok, yang merupakan mitra dagang terbesar dari 10 negara anggota ASEAN dan merupakan investor terbesar bagi sebagian besar negara tersebut. Namun meningkatnya kekhawatiran regional atas retorika dan tindakan Tiongkok memberikan peluang bagi AS untuk memperkuat hubungan mereka, katanya.
“Washington harus memajukan agenda politik, keamanan dan ekonomi yang positif untuk mengatasi situasi ini,” kata laporan itu.
